Comme ce fut le cas pour Toni BOU puis Gabriel MARCELLI ces dernières semaines, le Team Repsol Honda se livre à une interview de son ex pilote, devenu Team Manager : Takahisa FUJINAMI.
Le Repsol Honda Trial Team met fin à 2022 avec le sentiment du devoir accompli après avoir remporté les deux titres mondiaux avec les objectifs déjà fixés sur la nouvelle saison. Le chef d’équipe Takahisa Fujinami revient sur sa première année à son nouveau poste.
2022 est terminée, une année qui a été totalement différente de vos 26 années précédentes dans le championnat du monde. En tant que Team Manager de la meilleure équipe de trial au monde, quelle est votre évaluation de la saison ? Autrement dit, était-elle la même ou pire que prévu ?
La vérité c’est que j’ai eu la chance de pouvoir continuer avec cette équipe, la meilleure au monde, maintenant en tant que Team Manager. Je dois remercier le CRH de m’avoir accordé sa confiance et de m’avoir donné cette chance. Toni est toujours fort mais l’important est qu’il ne se blesse pas. C’était l’un des objectifs cette saison, et Toni n’a pas été blessé. J’ai essayé de ne pas le forcer physiquement pour ne pas prendre de risques. Je pense que ses résultats, sept victoires en TrialGP et trois places de second, plus quatre victoires en X-Trial et une place de second, montrent qu’il est plus fort que jamais à 36 ans. Je suis très heureux de pouvoir l’aider. Je suis aussi heureux pour Marcelli. Au début de l’année, il était assez nerveux, probablement la pression d’une équipe d’usine. Tout le monde se concentrait beaucoup sur lui et il s’est mis beaucoup de pression pour obtenir des résultats. Il a dû apprendre beaucoup de choses pour adapter son style à la moto. Ce n’était qu’une question de temps, et à la fin, il a obtenu plusieurs quatrièmes places et, dans le championnat espagnol, il a remporté la dernière manche, résistant à beaucoup de pression. Je suis aussi heureux avec Gabriel.
Gabriel, qui a eu la tâche difficile de vous remplacer en tant que pilote dans l’équipe, est certainement monté en puissance. Enfin deux cinquièmes places en Indoor et Outdoor. Qu’attendez-vous de Marcelli en 2023 ?
Eh bien, son niveau est assez élevé, mais je pense qu’il pourrait finir sur le podium à chaque épreuve l’année prochaine; nous devrons nous battre pour cela et essayer de terminer le championnat avec une médaille.
L’objectif de Toni Bou semble simple : répéter le résultat final avec deux titres de plus.
Oui, c’est exact. Nous pensons qu’il est très fort et qu’il a encore beaucoup de chemin à faire. Il a beaucoup d’avantage technique sur n’importe quel autre pilote et sur le papier il peut remporter les deux titres mondiaux à gagner en 2023.
Passons à un autre point : la préparation de l’équipe. Vous avez mis en place différents tests collectifs et sessions d’entraînement, avec la participation de tous les coureurs et mécaniciens. Est-ce que cela fonctionne beaucoup mieux ?
C’était comme ça avant, mais c’était juste entre les coureurs qui acceptaient de s’entraîner ensemble. Maintenant, c’est une demande de l’équipe de s’entraîner ensemble. Nous avons un coureur numéro un et les autres coureurs de Montesa, Gabriel et Pablo, peuvent apprendre de lui. La confiance qui est créée au sein de l’équipe est importante; c’est comme une famille.
Qu’en est-il de la relation en dehors de l’équipe ? Avec les promoteurs ou les organisateurs de course, avec les autres marques, les team managers… Tout cela est vraiment nouveau pour vous. Avez-vous été surpris par certains des problèmes ?
Pour moi, c’est comme si on partait de zéro à bien des égards. Par exemple, pour obtenir un permis. Avant, l’équipe le faisait, et maintenant je dois le gérer moi-même. Mon ordinateur, mon téléphone, je continue à recevoir des messages, aussi des sponsors. C’est un changement énorme et au début, il semblait que ce serait difficile, mais nous nous y sommes adaptés. Miquel [Cirera, ancien chef d’équipe. Ed.] avait tout en main. Peut-être que nous devons encore apprendre quelque chose, mais je pense que nous sommes sur la bonne voie, mais je le fais à ma façon. En plus, je prends aussi du plaisir à faire ça, j’aime ça.
Qu’aimez-vous le plus dans ce travail ?
Aider. J’aime aider Gabri et Toni dans ce que je pense qu’ils ont besoin. Si les résultats sortent de la bonne façon, c’est comme un bonus pour tout le monde.
Et qu’est-ce que tu aimes le moins ?
Ouf ! Le travail de bureau! (rires).
En parlant de changements, vous étiez au Japon pour la Honda Thanks Day et aussi pour profiter et passer quelques jours à tester avec les techniciens et ingénieurs japonais au HRC. Qu’avez-vous retiré du test ?
Au final, chaque pilote choisit la moto qu’il préfère, avec le moteur et les réglages qu’il préfère. Ensuite, il y a le travail avec les ingénieurs afin qu’ils puissent mettre en œuvre tout ce que les coureurs aiment. C’est une question de temps pour obtenir exactement ce que tout le monde veut, mais dans l’ensemble, nous avons fait de bons tests.
Pour l’année prochaine, le Championnat du Monde TrialGP semble revenir à la « normale » avec plus de courses et le retour de Motegi.
Depuis trois ans, il semble que nous soyons dans un « autre monde », en compétition seulement en Europe et avec des épreuves d’une journée. La pandémie a également touché l’équipe en interne, car, par exemple, les techniciens du CRH n’ont pas pu venir en Europe, assister aux événements ou à nos tests de développement. Maintenant, cela semble s’améliorer et espérons que ça s’avère bon pour tout le monde.
Au Honda Thanks Day, vous avez reçu un hommage d’adieu. Que se passera-t-il en mai à Motegi lors du Championnat du Monde TrialGP ?
Beaucoup de gens m’ont demandé de revenir rouler juste pour ce trial (second jour) afin que je puisse dire au revoir à tout le monde, mais évidemment ce n’est pas possible. J’aimerais bien, mais je n’ai pas le niveau pour le faire et, en plus, j’ai un travail à faire et je dois aider l’équipe.
Cette année, nous avons remporté un titre que nous n’avions pas gagné depuis deux ans : celui des constructeurs.
Montesa est de nouveau Champion du Monde dans la catégorie constructeur.
Montesa est la seule moto à 4 temps en compétition dans le championnat du monde. Les gens disent que c’est une moto lourde, mais en réalité, vous obtenez de très bons résultats avec cette moto. Nous avons peut-être un handicap à certains égards, mais il y a d’autres aspects où vous avez un avantage.
Alors, je vais vous laisser retourner travailler avec l’équipe… et continuer à réussir !
Merci beaucoup !
